O termo indie, do inglês é a abreviação (no diminutivo) de independent (em Português, independente), se aplica, na indústria de artes e performance, para os músicos, produtores e artistas que ainda não tem contratos de press and distribution (PD, ou imprimir e distribuir) e lançam os seus projetos independentemente.
Por exemplo, atualmente, no portal do YouTube.com, quando um músico, produtor ou diretor, cria um cadastro pessoal, ele tem a opção de: ou usar o nome da gravadora dele nos detalhes de seu perfil, ou de usar o termo indie, para refletir que este artista não tem um contrato com um estúdio/gravadora de renome no mercado.
O termo entrou em uso no início da década de 1980, quando muitos músicos e produtores atuaram independentemente para entrar na indústria comercial.
Mas o termo tem se proliferado e também tem outros significados,
* Indie: uma Gravadora independente;
* IndieLisboa: o Festival Internacional de Cinema Independente de Lisboa;
* Indie Rock: um neologismo para as bandas que tocam o estilo rock e não possuem contratos, mas distribuem seus CDs independentemente;
* Indie Pop: o mesmo que o indie rock, mas na música de estilo pop.
Indie Rock
Indie rock (ou rock independente em inglês) é um estilo musical que caracteriza bandas que não são lançadas por grandes gravadoras, porém o grande sucesso de algum desses grupos lançaram-nos diretamente para gravadoras de grande porte, embora o som na maioria dos casos, não perca a identidade, fazendo com que tais bandas, mesmo com o sucesso de público e grande repercussão na mídia, sejam consideradas bandas alternativas.
Em relação aos temas há uma liberdade e variedade de assuntos cantados por bandas deste estilo, não se detectando nenhum assunto que seja mais cantado dentro deste estilo.
A grande explosão indie rocker, surgiu em meados da década de 90, na Inglaterra, quando bandas como
Pavement,
Oasis,
Blur e
Placebo ganharam as paradas de sucesso em vários países, com essa popularização tais bandas foram consideradas também ícones do chamado
Britpop.

No começo dos anos 2000 o sucesso das bandas americanas
The Strokes colocaram de novo no cenário a curiosidade a cerca das bandas "indie rock" e logo ganharam os holofotes dos meios de comunicação.
Atualmente várias bandas surgem e fazem sucesso entre os jovens da geração 2000:
Royal Joker,
The Strokes,
Arctic Monkeys,
Interpol,
The Killers,
Franz Ferdinand,
The Raconteurs,
The White Stripes,
The Kooks e
Bloc Party, são alguns nomes que representam o novo cenário da música indie.
História

No Reino Unido, as paradas musicais indie vêm sendo compiladas desde o início da década de 1980. Inicialmente ela tratava de bandas que emergiram do punk e outras formas alternativas do rock. Tais bandas eram caracterizadas meramente por lançarem álbuns por pequenas gravadoras, independente da cena musical em vigor. Apesar disso, o termo indie começou a ser associado com o estilo de rock alternativo baseado majoritariamente em guitarras que dominava a parada, particularmente artistas de indie pop como
Aztec Camera e
Orange Juice, o movimento C86 e os artistas da Sarah Records. As bandas que marcaram o estilo na década de 1980 foram
The Smiths,
The Stone Roses e
The Jesus And Mary Chain,
Happy Mondays,
My Bloody Valentine que influenciaram diretamente os movimentos alternativos de rock da década de 1990 como o shoegaze e o britpop. De fato, é bastante comum para os britânicos denominarem qualquer forma alternativa de música como indie ao invés de alternativo. Nos Estados Unidos, a música normalmente denominada indie rock descende da cena de rock alternativo influenciada pelo punk rock e hardcore da década de 1970 e início dos anos 1980. Nos anos 80 o termo indie rock foi particularmente associado à bandas com som forte e distorcido como
Hüsker Dü,
Dinosaur Jr.,
Pixies,
Sonic Youth e
Big Black. Durante a primeira metade da década de 1990, o rock alternativo liderado por bandas do movimento grunge como
Nirvana e
Pearl Jam explodiram para o público geral, alcançando sucesso comercial. Logo após o gênero alternativo tornou-se comercializável, atraindo grandes gravadoras a investirem em formas pró-comerciais com um apelo conservador (retrô).
Com isso, o significado da denominação alternativo mudou de sua forma original, uma contra-cultura, para uma cultura comercialmente bem sucedida e apelativa ao grande público, enquanto o termo indie rock passou a denominar bandas e gêneros que permaneceram na cena "underground".
Sub-Gêneros
Sempre foi uma tarefa difícil saber se uma banda era de Indie Rock ou não. O Indie Rock pode ser tanto um tipo de Folk quanto um estilo de Hardcore. Abaixo estão classificados os estilos:
* Baroque pop: Um folk rock estilo anos 60 misturado com o experimentalismo, como por exemplo, a inclusão de uma orquestra na música. (ex:
Arcade Fire,
Fiona Apple,
Tori Amos e
The Decemberists)
* Britpop: Estilo que mistura quase toda a história do rock britânico. Desde a
British Invasion (
Rolling Stones,
Small Faces etc), passando por bandas de Punk Rock como
Buzzcocks e
Wire, até chegar em
The Stone Roses e
Happy Mondays, é por isso que varias bandas desse estilo são bastante diversificadas e "ecléticas". (ex:
Supergrass,
Blur,
Franz Ferdinand,
Oasis e
Pulp)
* Disco punk: Mistura perfeita da New Wave com o Punk Rock, adicionando às vezes um pouco de Funk dos anos 70. (ex:
LCD Soundsystem,
!!!,
Out Hud,
Radio 4 e
Rapture)
* Dunedin Sound: Um tipo de Indie Pop diferenciado, ele usa guitarras "jingly-jangly", baixo repetitivo e algumas vezes bateria. Algumas bandas de Punk Rock já usaram esse tipo de estilo. (ex:
Superette,
Garageland,
The Bats e
3Ds)
* Indie Pop:
Enon,
Blonde Redhead,
Blood Red Shoes,
Liam Finn e
Les Savy Fav.
* Garage rock revival: com som de "rock and roll" dos anos 60, a maioria das bandas que são desse subgênero tem um grande influência do Delta Blues. (ex:
Strokes,
Von Bondies,
White Stripes e
Eagles Of Death Metal)
* Madchester: Estilo que misturava Indie Rock, Dance Music e Pop Psicodélico. Graças ao estilo, várias bandas do Britpop foram formadas. As letras do estilo eram muito influenciadadas pelas drogas sintéticas (que eram novidade na época). (ex:
Happy Mondays,
Stone Roses,
The Inspiral Carpets e
A Guy Called Gerald)
* Math rock: Mistura riffs dissonantes e batidas diferentes (7/8. 11/8 ou 13/8 por exemplo). O Math Rock é um estilo realmente complexo fundindo o Rock, Metal, Progressivo e até mesmo Punk. (ex:
Don Caballero,
1.6 Band,
Bellini,
Creedle,
Braid,
Inlantic,
The Jesus Lizard e
Surrogat)
* Noise pop: Mistura a atitude do Punk Rock com noise, ecos e várias outras características bastante encontradas no universo Pop dos anos 80. (ex:
The Jesus And Mary Chain e
My Bloody Valentine)
* Post-punk revival: O estilo mistura as guitarras do Punk,"riffs" vindo de bandas como Television e Gang Of Four, os teclados da New Wave, algumas vezes Eletrônica. Tudo isso criado através de uma "melodia" Pós Punk. (ex.
Bloc Party,
Franz Ferdinand,
Futureheads e
Interpol)
* Post-rock: Estilo amplamente alternativo que mistura Rock e Jazz flertando a Eletrônica, tudo isso num clima Ambient (ex.
Tortoise,
A Silver Mt. Zion,
Do Make Say Think e
Fly Pan Am)
* Slowcore (ou Sadcore): Rock Alternativo com batidas lentas e letras tristes, se confunde muito com o Indie do final dos anos 80. (ex:
Smog,
Low,
Galaxie 500,
Bedhead e
Pedro The Lion)
* Twee pop: Mistura doces melodias e doces letras. A sonoridade é a partir de guitarras leves, vocais femininos e, às vezes, instrumentos de criança. (ex.
Camera Obscura,
Belle And Sebastian,
The Flaming Lips,
Architecture In Helsinki,
Tully Craft e
Girls In Hawaii)